Узбекистан - сильное государство, светская диктатура.

Как никакая другая постсоветская страна (кроме Белоруссии, возможно), он сохранил советские черты.

Институт прописки, пиджаки как повседневная одежда простых мужчин, широкие и чинные, с минимальным количеством самостроя городские улицы - всё это стало менее заметно после смерти Каримова в 2016 году, но всё ещё отличает Узбекистан от соседних стран.

Но густонаселённые, бедные, аграрные регионы вроде Ферганской долины - это в исламском мире почти всегда фундаментализм, и в этом регионе он неизбежно столкнулся с сильным государством.

(отсюда)

В Долине за последние три десятилетия произошло немало конфликтов, но в основном они были межэтническими и социальными, а крупного чисто религиозного я и не припомню.

(отсюда)

Наманган, расположенный на севере Ферганской долины - не очень известное место, хотя вместе с соседним Андижаном он и претендует на звание третьего по размеру города страны.

(отсюда)

Но именно Наманган чуть ли не с 1970-х годов стал местом возникновения настоящего исламистского подполья, деятельность которого активизировалась в 1980-е годы, когда советские солдаты стали возвращаться с афганской войны - возвращаться в том числе и в Узбекистан.

(отсюда)

В 1990-е его деятельность была на пике; два лидера "Исламского движения Узбекистана" были родом именно из Намангана.

(отсюда)

Вы можете спросить: зачем я в этом месте опять начал пересказывать Википедию?

На самом деле, я хотел разнообразить описание не слишком сильно отличающихся друг от друга узбекистанских городов.

Ну и как-то объяснить моё впечатление от Намангана, который показался мне самым азиатским из всех крупных городов этой страны.

Тут нет больших исторических мечетей, мавзолеев и вообще памятников архитектуры национального значения, да и сам Наманган, основанный в XVII веке - город сравнительно молодой по среднеазиатским меркам.

(отсюда)

Но при этом он успел побыть главным городом Ферганской долины (в составе Бухарского эмирата) до того, как эту роль взял на себя Коканд.

(отсюда)

В центре Намангана - весь набор полагающихся узбекистанскому региональному центру учреждений: парк, базар, медресе (когда-то бывшее рассадником ваххабизма и потому превращённое в ремесленно-торговый центр), комплекс административных зданий.

Только высотки администрации-хокимията не видно.

Центральный наманганский парк назван в честь Бабура, узбека-тимурида, основавшего империю Великих Моголов в Индии.

Не самое обычное для Узбекистана посвящение, в Ферганской долине оно попадается довольно часто, так как этот деятель родился в соседнем Андижане.

Базар, как и полагается в таком восточном городе, велик и довольно беспорядочные, и даже снабжён подземным переходом.

Но всё это (даже медресе, построенное в начале XX века) выглядит каким-то шаблонным, без размаха, приличествующим богатому и большому райцентру, но не полумиллионному городу.

При этом Наманган действительно велик: от западного края города я добрых полчаса ехал в тесной маршрутке.

На западной окраине Намангана можно обнаружить несколько советских микрорайонов, но в таком азиатском городе они прямо-таки теряются.

Остальные наманганские достопримечательности разбросаны по махаллям, и найти их - не самая тривиальная задача даже для давно самостоятельного путешественника.

Азиатскость Намангана - именно в этой закрытости, в неброскости фасадов, в городских видах, кажущихся чужаку одинаковыми.

В этом городе на улицах много по-исламски и просто патриархально одетых людей, и общая атмосфера мне показалась напряжённее, чем в среднем по Узбекистану.

Так, здесь в единственный раз в этой стране выразили неудовольствие, что я фотографирую на рынке.

В целом, это вяжется с репутацией Намангана как цитадели узбекистанского фундаментализма.

Забавно, что при всём при этом у этого города в Узбекистане есть неожиданная репутация "гей-столицы".

В общем, если Ферганская долина - это во многом "Средняя Азия на максималках", то Наманган - это квинтэссенция Ферганской долины во многих аспектах.

И патриархальность, и бескрайние малоэтажные районы, и восточная закрытость, и "микромикроавтобусы"-"дамасы" вместо общественного транспорта.

Впрочем, с 1970-х и до конца 2000-х годов по Намангану даже курсировали троллейбусы, которые с какого-то момента даже стали ходить в наманганский пригород Туракурган.

(отсюда)

А в советское время по городу и нормальные автобусы ходили.

Впрочем, сообщается, что вскоре наманганцев и гостей Ферганской долины будут перевозить электробусы.

И куда же в таком месте без традиционного гостеприимства, немного осложняющегося периодическими проблемами взаимопонимания из-за разности менталитета - и это даже если гостеприимные хозяева знают русский, что в таком регионе как Ферганская долина вовсе не что-то само собой разумеющееся.

Я сам столкнулся с этим на южном выезде из Намангана, когда я, на ночь глядя пытаясь выбраться из города в сторону Маргилана и Ферганы, пару часов шёл по похожим друг на друга тесным жилым районам. Полумиллионный город наконец кончится, но легче от этого не стало: по обе стороны тёмной дороги тянулись каналы, пахло цивилизацией, лаяли собаки..кончилось тем, что в полной темноте остановилась одна из многочисленных машин, и едущие в ней люди поинтересовались (с совсем небольшим акцентом), не нужна ли мне помощь?

Я не мог отказаться, и меня после некоторых колебаний определили на "дачу", в домик к сторожу на принадлежащее этой семье поле, расположенное в десятке километров южнее Намангана.

Было очень кстати - шла первая декада ноября и уже начались ночные заморозки.